В сердцах многих поколений русских читателей утвердилось представление о “уездном городе” как о специфическом явлении, несущем в себе одновременно и романтику провинциальной жизни, и её удручающую ограниченность. Этот образ, вобравший в себя черты как реальных городков XIX века, так и литературных вымыслов, стал своеобразным символом русской культуры. В статье мы попытаемся разобраться, что же такое “уездный город” в понимании современников и как этот образ формировался на протяжении веков. Рассказ уездное